L'Université Columbia est l'un des centres de recherche les plus importants au monde et, en même temps, un environnement d'apprentissage distinctif et distingué pour les étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs dans de nombreux domaines universitaires et professionnels. L'Université reconnaît l'importance de son emplacement à New York et cherche à relier ses recherches et son enseignement aux vastes ressources d'une grande métropole. Il cherche à attirer un corps professoral et étudiant diversifié et international, à soutenir la recherche et l'enseignement sur des questions mondiales et à créer des relations universitaires avec de nombreux pays et régions. Il s'attend à ce que tous les secteurs de l'Université fassent progresser les connaissances et l'apprentissage au plus haut niveau et qu'ils transmettent les produits de ses efforts au monde entier.